Trolltech 公司在 1994 年成立，但是在 1992 年，成立 Trolltech 公司的那批程序員 就已經(jīng)開始設計 Qt 了，Qt 的第一個商業(yè)版本于 1995 年推出然后 Qt 的發(fā)展就很快了，下面是 Qt 發(fā)展史上的一 些里程碑:
- 1996 Oct KDE 組織成立
- 1998 Apr 05 Trolltech 的程序員在 5 天之內(nèi)將 Netscape5.0 從 Motif 移植到 Qt 上
- 1998 Apr 08 KDE Free Qt 基金會成立
- 1998 Jul 09 Qt 1.40 發(fā)布
- 1998 Jul 12 KDE 1.0 發(fā)布
- 1999 Mar 04 QPL 1.0 發(fā)布
- 1999 Mar 12 Qt 1.44 發(fā)布
- 1999 Jun 25 Qt 2.0 發(fā)布
- 1999 Sep 13 KDE 1.1.2 發(fā)布
- 2000 Mar 20 嵌入式 Qt 發(fā)布
- 2000 Sep 06 Qt 2.2 發(fā)布
- 2000 Oct 05 Qt 2.2.1 發(fā)布
- 2000 Oct 30 Qt/Embedded 開始使用 GPL 宣言
- 2000 Sep 04 Qt free edition 開始使用 GPL
基本上，Qt 同 X Window 上的 Motif，Openwin，GTK 等圖形界 面庫和 Windows 平臺上的 MFC，OWL，VCL，ATL 是同類型的東西，但是 Qt 具有下列優(yōu)點:
- 優(yōu)良的跨平臺特性:
Qt支持下列操作系統(tǒng): Microsoft Windows 95/98， Microsoft Windows NT， Linux， Solaris， SunOS， HP-UX， Digital UNIX (OSF/1， Tru64)， Irix， FreeBSD， BSD/OS， SCO， AIX， OS390，QNX 等等。
- 面向對象
Qt 的良好封裝機制使得 Qt 的模塊化程度非常高，可重用性較好，對于用戶開發(fā)來說是非常 方便的。 Qt 提供了一種稱為 signals/slots 的安全類型來替代 callback，這使得各個元件 之間的協(xié)同工作變得十分簡單。
- 豐富的 API
Qt 包括多達 250 個以上的 C++ 類，還替供基于模板的 collections， serialization， file， I/O device， directory management， date/time 類。甚至還包括正則表達式的處理 功能。
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支持 2D/3D 圖形渲染，支持 OpenGL
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大量的開發(fā)文檔
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XML 支持
但是真正使得 Qt 在自由軟件界的眾多 Widgets (如 Lesstif，Gtk，EZWGL，Xforms，fltk 等等)中脫穎而出的還是基于 Qt 的重量級軟件 KDE 。 有趣的是，KDE 也是使得 Trolltech 公司承受巨大壓力的一個原因。下面我們將來看看這場 著名的自由軟件圣戰(zhàn) -- "KDE/QT .VS. Gnome/Gtk" 是怎么發(fā)生的。
在 Unix 的圖形界面一向是以 MIT 的 X Window 系統(tǒng)為標準， 可是在商業(yè)應用上有兩大流派，一派是以 Sun 公司領導的 Openlook 陣營，一派是 IBM/HP 領導的OSF (Open Software Foundation) 的 Motif， 雙方經(jīng)過多年競爭之后， Motif 最終勝出，成為最普遍使用的界面庫， 后來雙方又妥協(xié)出一個 CDE(Common Desktop Enviroment) 作為一個標準的圖形界面。 但是 Motif/CDER 的價格非常昂貴，在這同時微軟的 Windows 圖 形界面發(fā)展速度非常快，而 Unix 界的后起之秀 Linux 也急需一個可靠并且免費的圖形界面。
1996 年 10 月，由開發(fā)圖形排版工具Lyx的德國人 Matthias Ettrich 發(fā)起了 KDE 計劃。 KDE 的全稱為 K Desktop Environment，可以看出是針對 CDE。 KDE 本身 是采用 GPL 宣言的，但是 KDE 卻是使用 Qt 來作為其底層庫，因為當時 Qt 已經(jīng)將其 Unix 版本自由發(fā)布了，但是 Qt 并不遵循 GPL， 因此 KDE 被很多自由軟件的作者***，認為利用非自 由軟件開發(fā)違背了 GPL 的精神，于是 GNU 的狂熱信徒兵分兩路，一路是去制作 Harmonny，試圖重寫一套兼容于 Qt 的替代品，另一路是由一個 26 歲的墨西哥程序員 Miguel De Icaza 領導 下重新開發(fā)一套叫 GNOME(GNU Network Object Enviroment)來替代 KDE。
由于 Linux 界的老大 RedHat 不喜歡 KDE/Qt 的版權，因此 RedHat 甚至專門派出了幾個全職程序員來加入 GNOME 進行開發(fā)工作，于是一場同 Motif VS Openlook 相似的圣戰(zhàn)就這么打起來了。 Trolltech 為了 KDE 曾數(shù)次修改 Qt 的版權，從成立 KDE Free Qt 基 金會到采用 QPL，可謂是費盡心機，但是 GNOME 采用的 GTK 一開始就是完全的 GPL，因此在這個方 面 GNOME 有一定的優(yōu)勢，加上 Qt/KDE 采用 C++ 開發(fā)，入門的門檻比較高，而 GTK/Gnome 采用 C， 因此 GNOME 吸引了更多的自由軟件開發(fā)者，但是 KDE 畢竟先走了一步， 推出的 KDE1.1.2 十分穩(wěn)定， 而當時急忙中推出的 GNOME1.0 的系統(tǒng)穩(wěn)定性奇差，有人甚至笑稱 GNOME1.0 還沒有 KDE 1.0 Alpha 穩(wěn)定。但是 GNOME 后來發(fā)展比較快，大有迎頭趕上的勢頭。當時雙方的開發(fā)者在網(wǎng)絡 上炒得天翻地覆，連 Linux 之父 Linus 只是說了一句喜歡用 KDE 都倍受指責。
戰(zhàn)爭到了第三個年頭，也就是2000年，可謂是風云突變，一個接一個重大的事件先后發(fā)生: 首先是一批從 Apple 公司出來的工程師成立了一個叫 Eazel 的公司替 GNOME 設計界面，然后是一批 GNOME 程序員成立了一個 Helix Code 公司替 GNOME 提供商業(yè)支持，而大家期待以久的 KDE 2.0 也終于發(fā)布了，這恐怕是目前最為龐大的自由 軟件了之一， 除了 KDE 本身，還包括 Koffice 套件，和集成開發(fā)環(huán)境 Kdevelop 等等大批軟件，其主力軟件 Kounqueror 也是第一個可以同微軟的 Internet Exploer 相抗衡的瀏覽器。 而 Sun 公司，Red Hat 公司， Eazel 公司，Helix Code 等一批公司成立了一個GNOME 基金會， Sun 還宣布將把重量級辦公軟件 Star office 同 GNOME 集成， Trolltech 公司自然不能坐以 待斃，于今年 10 月 4 日將 Qt 的 free edition 變?yōu)?GPL 宣言，徹底解決了 KDE 的版權問題， 又推出了嵌入式 Qt ，給了 GNOME 陣營一個有力的回擊。
到現(xiàn)在為止，這場戰(zhàn)爭還在繼續(xù)，相信我們不能很快看到結果。一般說來， 目前 GNOME 吸引的公司比較多，但是 KDE/Qt 的開發(fā)的效率和質(zhì)量比 GNOME 高，而且在 Office/嵌入式 環(huán)境中先走一步，在一定時間內(nèi)還將處于優(yōu)勢地位。
那么對于用戶來說，如何在 Qt/GTK 中作出選擇呢?一般來說，如果用戶使用 C++，對庫的穩(wěn)定性，健壯性要求比較高，并且希望跨平臺開發(fā)的話，那么使用 Qt 是較好的選擇， 但是值得注意的是，雖然 Qt 的 Free Edition 采用了 GPL 宣言，但是如果你開發(fā) Windows 上的 Qt 軟件或者是 Unix 上的商業(yè)軟件，還是需要向 Trolltech 公司支付版權費用的。
